Nicolae Ceaușescu a fost dictatorul care și-a dorit ca în România să se fabrice o mașină. Cu toate acestea nu se dorea performanță în industria auto, liderul PCR era mulțumit cu o mașină ieftină, destul de bună pentru idioți'.
Cel care a fost desemnat să se ocupe de industria auto din România a fost generalul Ion Mihai Pacepa, fostul şef al spionajului.
Într-un articol publicat în 2009 în paginile publicaţiei „Wall Street Journal, Pacepa a povestit cum s-a hotărât Ceaușescu asupra licenței de Renault: Când dictatorul român Nicolae Ceauşescu a hotărât, la mijlocul anilor 60, că vrea o industrie auto, m-a ales pentru a pune proiectul pe picioare. În ţara orbilor, chiorul este rege. Nu ştiam nimic despre fabricarea automobilelor, dar niciunul dintre oamenii de încredere ai lui Ceauşescu nu ştia. Totuşi, tatăl meu a fost aproape toată viaţa şeful departamentului de servicii General Motors afiliat la Bucureşti'.
Povestea limuzinei prezidențiale românești – ARO 304/306, mașina de suflet a lui Nicolae Ceaușescu
Pacepa a continuat: Aşa ne-am trezit cu o licenţă pentru învechitul Renault 12, a cărui producţie urma să fie oprită în Franţa. Era cea mai ieftină variantă'.
Povestea accidentului în care Nicu Ceaușescu a omorât o femeie! Totul a fost mușamalizat de regim!
Când a fost ales celebrul model Renault 12, Ceauşescu ar fi zis: „Destul de bună pentru idioţi. În mod ciudat, când dictatorul a văzut prima maşină Dacia 1300 fabricată în România, a exclamat: „Prea luxoasă pentru idioţi!. Astfel, inginerii au renunțat la radio, oglinda laterală din dreapta şi la încălzirea scaunelor din spate.